La guerra comenzó en el día más sagrado del calendario judío, el día de la expiación, fue la más feroz guerra árabe - israelí desde la Guerra de Independencia de 1948 . 

Egipto y Siria atacaron a Israel, mientras se encontraba  con la guardia baja .

La guerra fue llamada así, porque comenzó en el día más sagrado del calendario judío, el día de la expiación (6 de octubre, 1973). Llegó como una completa sorpresa, la advertencia fue dada demasiado tarde para una ordenada llamada a filas de las reservas antes de las cero horas .

Los egipcios y los sirios hicieron algunos avances iniciales significativos : los egipcios cruzaron el Canal de Suez y se establecieron a lo largo de toda su longitud en la orilla oriental, y los sirios invadieron los Altos del Golán y se acercaron hasta tener a la vista del Mar de Galilea. Sin embargo, la situación comenzó a cambiar rápidamente. El contraataque de israel, una vez superada la sorpresa fue con con rapidez, a veces temerariamente. A los pocos días el ejército israelí estaba en la orilla oeste del Canal de Suez, a una distancia de 100 kilómetros de la capital egipcia, El Cairo, y al alcance de la artillería hebrea los aeropuertos de la capital siria, Damasco .

Egipto, que en un principio se había negado a un alto el fuego, ahora lo aceptó con avidez, al igual que Siria.

Teniendo en cuenta las circunstancias iniciales adversas, la velocidad y la rigurosidad con la que el ejército israelí había sido capaz de revertir su suerte fue notable. Sin embargo, la Guerra de Yom Kipur entró en la historia de Israel como un fracaso calificado. La sorpresa le dolía, y el costo era pesado: 2.688 soldados cayeron.

Los servicios de inteligencia fueron criticados por no dar la alarma a tiempo -el jefe del Estado Mayor, David (Dado ) Elazar y su jefe de inteligencia tuvieron que renunciar. Demasiados aviones se perdieron por efectos del misil SAM de fabricación rusa . Algunos expertos llegaron a la conclusión radical de que el tanques fueron muy vulnerables a los misiles Sagger. De 265 tanques israelíes en el primer escalón, sólo 100 se libraron de ser destruídos.

La rama que se distinguió en la Guerra de Yom Kipur fue la Marina, que no tuvo bajas  y pudo hundir a  34 buques enemigos, asegurando las costas del país y había tenido éxito en neutralizar al enemigo, fue de hecho, la guerra de la Marina.

La capacidad de disuasión de las IDF había debilitado como resultado de la guerra. Fue, sin embargo , parcialmente restaurada en un espectacular y exitosa operación en la Operación Entebbe de 1976 (con el nuevo nombre Operación Jonathan), en honor al joven comandante de las fuerzas de tierra que fue su única víctima militar. Los pasajeros judíos e israelíes de un avión de Air France secuestrado -cuidadosamente seleccionadopor los secuestradores- fueron rescatados de las manos de un grupo alemán de terroristas en la lejana Uganda. El ingenio y la audacia de la operación -hasta el transporte en avión de un Mercedes negro del tipo usado por el dictador de Uganda, para confundir al enemigo- despertaron la admiración del mundo.

La Guerra de Yom Kipur fue seguida por una serie de Acuerdos de Separación de las fuerzas con Egipto y Siria. Estos acuerdos. prevén una franja de territorio en el que no se permitiría ninguna tropa, respaldada por otra franja, donde la presencia de las tropas se limitó cuidadosamente .

El acuerdo con Siria aún está en vigor y la FNUOS, la Fuerza de las Naciones Unidas, aún está allí para supervisar su implementación. El acuerdo con Egipto se remplazó -después de largas negociaciones que comenzaron con la dramática visita a Jerusalén del presidente egipcio Anwar Sadat (noviembre de 1977 )- por el Tratado de Paz entre Egipto e Israel de 1970, el primero y el más importante en ser firmado entre Israel y uno de sus vecinos árabes. Se estableció en el, la retirada de Israel de la totalidad de la península del Sinaí y su desmilitarización a cambio del total reconocimiento de Israel por parte de Egipto y el establecimiento de embajadas y completas relaciones comerciales y turísticas.

Las organizaciones terroristas palestinas nuevamente salieron a la luz. Ellos fueron capaces de establecer sus bases en el Líbano. No es que el Líbano fuera más hostil a Israel que otros países árabes, por el contrario, pero el gobierno central del Líbano fue demasiado débil para impedir la creación de "un Estado dentro del Estado ".

Tras un particularmente sangriento ataque terrorista contra dos autobuses de pasajeros civiles que viajan en la carretera costera cerca de Tel Aviv, lo que resultó en 37 muertos y 76 heridos (marzo de 1978) , el ejército israelí llevó a cabo una rápida operación: la Operación Litani (marzo 1978) contra bases terroristas en Líbano. Su impacto, sin embargo, no duró mucho tiempo .

De " Las guerras árabe - israelíes " de Netanel Lorch